El grupo de Sistema Solar del Instituto de Astrofísica de las Islas Canarias (IAC), descubrió en las imágenes obtenidas por el telescopio TST, un nuevo asteroide cercano a la Tierra denominado 2024 NP2, el pasado 4 de julio.
De acuerdo con la información revelada por el instituto, el asteroide tiene un diámetro aproximado de 50 metros y pertenece al grupo de los Apollo. “Los Apollo son asteroides cuya órbita se cruza con la de nuestro planeta en dos puntos. De haber sido más grande, estaríamos hablando de un asteroide potencialmente peligroso“, declaró este martes en una nota el investigador del IAC, Javier Licandro.
El objeto descubierto en imágenes de TST tenía un movimiento particular, mucho más rápido y con una dirección diferente a la de los demás asteroides observados.
“De ser confirmado, sabíamos que su órbita podría ser compatible con la de un asteroide cercano a la Tierra“, explica Miguel Alarcón, investigador predoctoral en el Grupo de Sistema Solar del IAC y descubridor del objeto.
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Según informa el IAC, tras la puesta del telescopio Transient Survey Telescope (TST) en el Observatorio del Teide, esa noche se realizaron las primeras observaciones regulares en una instalación astronómica en colaboración público-privada con el IAC, gestionada por la empresa canaria Light Bridges.
Como resultado de las observaciones de puesta a punto, el Grupo de Sistema Solar del IAC encontró más de 50 candidatos a asteroides no identificados, de los cuales, la mitad fueron enlazados por el Minor Planet Center (MPC) y al el centro de referencia coordinado por el Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian, con otros objetos ya conocidos.
De entre los desconocidos, uno de ellos entró directamente en la lista de alta prioridad para confirmación como posible objeto cercano a la Tierra.
“Estos resultados confirman la capacidad del TST como un instrumento de calidad para el estudio y descubrimiento de objetos móviles”, señala Miquel Serra-Ricart, codescubridor del asteroide y director científico de TST.
Por redacción
Editora: Diana González
