Un grupo de científicos estadounidenses desarrolló dos beagles mediante edición genética con el objetivo de reducir la presencia de una de las principales proteínas relacionadas con las alergias a los perros. Las cachorras, llamadas Alfie y Bailey, presentan niveles indetectables de esta proteína en muestras de saliva y pelaje, de acuerdo con los primeros análisis realizados por los investigadores.
El procedimiento utilizó la tecnología CRISPR para modificar células de la piel de los perros y desactivar el gen encargado de producir la proteína. Posteriormente, los investigadores transfirieron el material genético editado a óvulos y los implantaron en una perra que actuó como madre sustituta. Las dos cachorras nacieron en septiembre de 2024.
Los investigadores analizaron muestras de saliva y pelo de Alfie y Bailey y no detectaron la proteína relacionada con la modificación genética. Además, una persona alérgica a los perros reaccionó ante muestras de otras razas, pero no ante las de las dos beagles.
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El estudio, publicado en CRISPR Journal, explora el uso de la edición genética para reducir los alérgenos en perros mediante la modificación de una proteína relacionada con las reacciones alérgicas. Este avance podría abrir nuevas posibilidades para disminuir este tipo de alergias.
Sin embargo, los científicos advierten que los resultados todavía son preliminares. El gen modificado está relacionado con una de las principales proteínas que pueden provocar alergias, pero no es el único factor involucrado, por lo que será necesario realizar estudios con un mayor número de animales y personas para determinar la eficacia del procedimiento.
La investigación también genera dudas sobre la seguridad y las implicaciones éticas de modificar genéticamente animales de compañía. La empresa continuará estudiando esta técnica en otros perros, aunque su disponibilidad comercial aún podría tardar varios años.
Editor: Arturo Medina
