Entre 2019 y 2026, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) aseguró 137 ejemplares de primates mexicanos —96 monos araña, 24 monos saraguato y 17 monos aulladores— como resultado de acciones de inspección y vigilancia en todos los eslabones de la cadena de tráfico ilegal.
La dependencia lanzó la campaña “Los monos no son mascotas” para alertar sobre las consecuencias de esta actividad, que está penada con uno a nueve años de prisión según el artículo 60 bis de la Ley General de Vida Silvestre, que prohíbe el aprovechamiento extractivo de cualquier primate en el país.
La Profepa advirtió que por cada primate que llega a venderse como mascota, al menos otros tres son asesinados durante el proceso de extracción.
🐒 En nuestro país, poseer monos es un delito que se castiga con cárcel y multas económicas. No seas cómplice: LOS MONOS NO SON MASCOTAS 🚫
— PROFEPA (@PROFEPA_Mx) August 28, 2026
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El eslabón inicial de la cadena es la caza de madres con crías, que son abatidas con arma de fuego mientras transportan a sus bebés pegados a su cuerpo. Muchos monos mueren al caer de los árboles, ser aplastados por la madre o durante el traslado en cajas de plástico o maletas con orificios, donde sufren hacinamiento, estrés, hambre y deshidratación.
Sufrimiento de los ejemplares
Los primates que sobreviven enfrentan profundas afectaciones emocionales y físicas: heridas, fracturas, infecciones, desnutrición y aislamiento.
Al ser forzados a vivir como mascotas o en cautiverio, desarrollan conductas aberrantes como morderse, gritar o arrancarse el pelo, reflejo del trauma. La campaña también alerta a los potenciales compradores que los primates son animales salvajes que en la edad adulta pueden ser difíciles de manejar e intolerantes; sus mordeduras pueden causar infecciones graves y transmitir enfermedades como herpes o hepatitis B, y requieren estimulación mental constante que hace agotadora su tenencia.
Especies y su importancia ecológica
México tiene tres especies de primates, todas catalogadas en peligro de extinción según la NOM-059-SEMARNAT-2010: el mono araña (Ateles geoffroyi), el mono aullador negro (Alouatta pigra) y el mono aullador de manto (Alouatta palliata). Se distribuyen principalmente en Chiapas, Tabasco, Campeche, Quintana Roo y Oaxaca, en selvas altas y medianas.
Su presencia indica la salud de los bosques tropicales, pues cumplen un papel clave en la dispersión de semillas y el mantenimiento del equilibrio ecológico.
