La NASA informó este sábado 24 de agosto, que los dos astronautas de la primera misión tripulada de la nave Starliner de Boeing a la Estación Espacial Internacional (EEI), que llevan 80 días varados por una falla, no podrán volver hasta febrero de 2025, en una nave de SpaceX.
Los astronautas Barry ‘Butch’ Wilmore y Sunita ‘Suni’ Williams debían regresar a la Tierra a mediados de junio pasado, una semana después de su lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, pero fallos en los propulsores y pequeñas fugas de helio en la Starliner impidieron su regreso.
“La NASA ha decidido que Butch y Suni volverán con una tripulación el próximo febrero y el Starliner regresará sin tripulación”, adelantó el administrador de la NASA, Bill Nelson.
Nelson reconoció “errores” y afirmó que la NASA ha colaborado con Boeing para obtener “los datos necesarios para tomar esta decisión” y entender las “causas de raíz” de los problemas del Starliner y “las mejoras de diseño” que necesita.
Los dos astronautas “volverán a casa en una nave Dragon con otros dos miembros de la tripulación asignados a la misión de la agencia Crew-9 de SpaceX”, indica un comunicado de la NASA, que estima que el Starliner hará una “vuelta y aterrizaje seguro, controlado y autónomo a principios de septiembre”.
Se espera que la misión de SpaceX salga el próximo 24 de septiembre desde el Centro Espacial Kennedy.
