Un grupo de científicos identificó por primera vez un cáncer transmisible en peces de agua dulce, un hallazgo que amplía el conocimiento sobre este tipo de enfermedades, consideradas extremadamente raras en la naturaleza.
El estudio reveló que el padecimiento afecta al bagre marrón (Ameiurus nebulosus) y que las células cancerosas pueden pasar de un individuo a otro, comportándose de manera similar a un parásito.
Los investigadores detectaron la enfermedad tras observar lesiones negras en varios ejemplares capturados en lagos ubicados entre Vermont, en Estados Unidos, y Quebec, en Canadá.
Posteriormente, confirmaron que no se trataba de tumores originados de forma independiente, sino de un mismo linaje de células cancerosas que se transmite entre los peces.
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De acuerdo con el estudio, este es apenas el cuarto caso de cáncer transmisible documentado en animales.
Los otros ejemplos conocidos se habían registrado en el demonio de Tasmania, los perros y algunas especies de moluscos marinos, por lo que el descubrimiento representa un avance importante para comprender la evolución y propagación de este tipo de enfermedades.
Los especialistas señalaron que el hallazgo podría contribuir al desarrollo de nuevas investigaciones sobre la biología del cáncer, la evolución de las enfermedades y los mecanismos que permiten a las células tumorales evadir el sistema inmunológico.
Además, destacaron que, hasta el momento, no existe evidencia de que este tipo de cáncer represente un riesgo para los seres humanos.
Editor: Edgar Espinoza
